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Et quand vous serez bas, geignant sur vos entrailles
Les flancs morts, reclamant votre argent, eperdus,
La rouge courtisane aux seins gros des batailles,
Loin de votre stupeur tordra ses poings ardus!

Quand tes pieds ont danse si fort dans les coleres,
Paris! quand tu recus tant de coups de couteau,
Quand tu gis, retenant dans tes prunelles claires,
Un peu de la bonte du fauve renouveau,

O cite douloureuse, o cite quasi morte,
La tete et les deux seins jetes vers l'Avenir
Ouvrant sur ta paleur ses milliards de portes,
Cite que le Passe sombre pourrait benir:

Corps remagnetise pour les enormes peines,
Tu rebois donc la vie effroyable! tu sens
Sourdre le flux des vers livides en tes veines,
Et sur ton clair amour roder les doigts glacants!

Et ce n'est pas mauvais. Tes vers, tes vers livides
Ne generont pas plus ton souffle de Progres
Que les Stryx n'eteignaient l'oeil des Cariatides
Ou des pleurs d'or astral tombaient des bleus degres.

Quoique ce soit affreux de te revoir couverte
Ainsi; quoiqu'on n'ait fait jamais d'une cite
Ulcere plus puant a la Nature verte,
Le Poete te dit <<Splendide est ta Beaute! >>

L'orage t'a sacree supreme poesie;
L'immense remuement des forces te secourt;
Ton oeuvre bout, la mort gronde, Cite choisie!
Amasse les strideurs au coeur du clairon lourd.

Le Poete prendra le sanglot des Infames,
La haine des Forcats, la clameur des maudits;
Et ses rayons d'amour flagelleront les Femmes.
Ses strophes bondiront, voila! voila! bandits!

--Societe, tout est retabli:--les orgies
Pleurent leur ancien rale aux anciens lupanars:
Et les gaz en delire aux murailles rougies
Flambent sinistrement vers les azurs blafards!

Mai 1871.
ACCROUPISSEMENTS


Bien tard, quand il se sent l'estomac ecoeure,
Le frere Milotus un oeil a la lucarne
D'ou le soleil, clair comme un chaudron recure,
Lui darde une migraine et fait son regard darne,
Deplace dans les draps son ventre de cure.

Il se demene sous sa couverture grise
Et descend ses genoux a son ventre tremblant,
Effare comme un vieux qui mangerait sa prise,
Car il lui faut, le poing a l'anse d'un pot blanc,
A ses reins largement retrousser sa chemise!

Or, il s'est accroupi frileux, les doigts de pied
Replies grelottant au clair soleil qui plaque
Des jaunes de brioches aux vitres de papiers,
Et le nez du bonhomme ou s'allume la laque
Renifle aux rayons, tel qu'un charnel polypier.

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